Vzdelávacie hračky

Vzdelávacie hračky (niekedy sa im hovorí „poučné hračky“) sú hracie predmety, ktoré sú všeobecne určené pre deti a od ktorých sa očakáva, že stimulujú učenie. Často sú určené na plnenie vzdelávacích účelov, ako je pomoc dieťaťu s rozvíjaním konkrétnych zručností alebo výučba dieťaťa o konkrétnom predmete. Často zjednodušujú, miniaturizujú alebo modelujú činnosti a objekty, ktoré používajú dospelí.

Aj keď deti neustále interagujú so svetom a spoznávajú ho, veľa predmetov, s ktorými interagujú a učia sa od nich, nie sú hračky. Hračky sa všeobecne považujú za špeciálne vyrobené pre použitie deťmi. Dieťa sa môže hrať a učiť sa na skale alebo palici, ale nepovažovalo by sa to za vzdelávaciu hračku, pretože
je to prírodný objekt, nie navrhnutý, a nemá žiadny očakávaný vzdelávací účel.

Rozdiel spočíva vo vnímaní alebo realite zámeru a hodnoty hračky. Očakáva sa, že vzdelávacia hračka bude vzdelávať. Očakáva sa, že bude poučovať, podporovať intelektualitu, emocionálny alebo fyzický rozvoj. Edukačná hračka by mala dieťa učiť o konkrétnom predmete alebo mu pomôcť rozvíjať určité zručnosti. Viac hračiek je navrhovaných s ohľadom na vzdelávanie a vývoj dieťaťa v súčasnosti ako kedykoľvek predtým.